第一集 (下)
选驸马初遇彩凤楼 乔装扮再会定波园
作者:思思媛、老莫/校对、配图:jiamin

  京师什刹海银锭桥“定波园”,是个风景优美的地方。这园子本是一官宦人家的大宅第,后因主人南迁而一度废弃着。而今,这里已成了京师有名的雅处。
  园内一片碧波亭台,水榭花木;园外被打点成酒楼,是一些达官贵人们常常驻足的地方。园内湖心亭中,有两位少年翩翩而立;原来他们是女扮男装的长平公主和费宫人。而亭外此时,只见费宫人正与“定波园”的东家交涉着:
  “一会儿我们少侯爷要在这儿会一个朋友,闲杂人等一律不准进来,伙计们我们不叫也不准来。里面的座位我们全包了,外面照做你的生意。这是全部所需的包金。”说着,费宫人从怀里取出一锭金元宝:“如果没有什么异议,你就下去吧!”
  “是是!一切都照您的意思办!”那老板拿了钱,忙点头哈腰地退下。
  见他走远了,费宫人转身进了亭子,对长平公主轻声道:“一切都安排妥当了,只等他来。”长平冲她微微点了点头,双手背在身后,望向亭外的湖畔。
  “莲子──新鲜的莲子──”园外不时地传来几句叫卖声。
  “费宫人,你听,这又是什么叫卖声?”长平有些意外地突然问。
  “因为水中有荷花,这是附近穷人家的孩子在叫卖新鲜莲子和鸡头米。”
  “唉……做个平民百姓倒强过生在帝王之家。”长平不禁感慨。
  这时,公主看到回廊尽头有一个人走近,便示意费宫人。
  “我去迎他!”费宫人说着便走出亭外。长平又转过身面对湖畔站着。
  待来人走近,费宫人开口道:“等你多时了,周公子!”
  来人正是周世显。他看着眼前这位小厮,一眼就认出是女扮男装的费宫人,他笑着问:“不知道哪位侯爷要见我?”说着,周世显注意到亭子里的人,一身男装,这背影有些熟悉。正想着,那人转过身来,道:“是我!”
  周世显看到他的脸时,真是吃了一惊,不禁脱口而出:
  “公主?”他不敢相信自己的眼睛。
  “不错!正是本宫!”长平神色清爽地说。
  “臣……周世显,拜见公主!公主千岁!”周世显惊讶之余还不忘礼节。长平笑道:“平身。这里不是皇宫,周公子不必多礼,我也不是以公主的身份相邀。”
  “那……”周世显不明白她的目的何在。
  “今天请周公子来,是想问周公子一件事……”说着,她向费宫人使了一个眼色,费宫人马上领会,转身出了亭子。长平接着说:“请问公子可认得大将王谦?”“认得。”“与他有八拜之交?”“是。”
   “王谦勾结李自成,叛国投敌,被关押在大理寺里面等候判罪待斩,你可知道?”
  “在下完全清楚!”
  “既然清楚,你竟敢在玉佩盒里面私藏绢信,扰乱本宫视听!斗胆为王谦请命申诉!难道你不知道国纪国法吗?!”长平突然加重语气说。
  周世显猜想她一定是已经看到玉佩盒中的字条了,但没想到她会如此质问,一时甚是忿然:“在下深知国法,只是没想到……”
  “没想到什么?”长平问道。
  “没想到我错看了公主!素闻长平公主慧质天生,有胆有识,是一个巾帼中的英杰,世显才斗胆相求。如今看来,公主也是是非不明,忠奸不辨!”
  “你敢这样说本宫,有什么理证?”
  “李自成大军压境,朝中文武百官只有王大将军能与之匹敌,淮水一战更是大获全胜!眼看江山复得之际,刘堪持圣命将王大将军调回,还未进京,便在十里长亭将之捕获,关进死牢,每日严刑拷打,逼迫承认勾结李贼叛国投效之罪!这些,公主你知道吗?!”
  “既有此事,那为何前方频频报捷呢?”
  “这纯粹是欺君罔上!”周世显心中满是愤慨,急切地将事情和盘托出:“自从王大将军被调回,前方三十万大军群龙无首,李自成的兵马已经攻破居庸关了!”
  “什么?!”消息来得太突然了,长平无法接受。周世显心情激动的继续说:“等一下你可以绕道德胜门,就可以看到逃难的百姓们充街阻巷!还可以亲耳听到前方的战事啊!”长平听得胆战心惊:“是……是这样?!”
  “我怀疑是朝中有人暗中勾结李自成,嫁祸王谦,想要把大明江山拱手相送!”
  “你是说……”长平不敢确定的看着周世显。
  “刘堪!”终于说出这个奸人的名字,周世显倍感轻松但又忧心长平的反应,他接着又说起一件往事,希望能唤起公主的记忆:“公主你难道忘了,三年前忠良张差无故被贬,后来还被刺客暗杀一案,不就是刘公公一手主理的吗?”听着它的提示,长平也慢慢的想起,不由得点头。想着想着,她觉得周世显的言词实在太过激烈直
接,此刻还好只是对她讲起,若是换了他人定将获罪了。长平不明白他为什么会这么奋不顾身:“事关重大,难道你不怕延祸上身吗?”
  周世显一副君子坦荡荡大义凛然的样子,慢慢的走到亭边,背对着长平、双手撑在栏杆上言语平静的说道:“我今日敢向公主陈情,早已把生死置之度
外……我要是求荣华富贵,大可以安做东床。只是如今……大明江山危在旦夕,我又怎可以坐视不理?!”说完他猛地转身,看着长平抱拳道:“在下斗胆冒犯,请公主赐罪!”
  “罪责暂且不论,先说说你有什么办法?”长平听了他的陈词很是感动,接着问。周世显想了想说道:“当务之急,请公主面见圣上,求圣上开恩,释放王谦,令其戴罪立功,抵御入侵之敌……”
  “嗯!”长平不由得点头示意,哪知竟不小心泄漏了原本只是想试探一下的心意。周世显看她一改先前将信将疑的态度很是吃惊:“公主肯为王将军请命?”
  “嗯,愿意一试。”长平坚定的回答。周世显听后大喜,但又摸不清公主前后判若两人的行为,不禁问:“那么……你刚才
又为何……”没有必要再隐瞒下去了,长平笑着回答:“本宫是要试一试你的胆量和忠诚。”周世显恍然大悟,不禁为自己方才的激动失态感到不妥,自嘲的说道:“你这么一试,差点试掉我的脑袋啊!”说完两人都笑起来。
  “如果我没有诚心的话,我也不会冒险乔装出宫与你私……”“私”字刚出口,长平马上意识到自己的话有多么的不适宜,羞却地咬着下唇低头。但周世
显因为太过激动并没有意识到长平的困窘,只顾说道:“公主所为已非闺阁之限,果然是女中英杰,世显不胜钦佩!”
  “明日父皇太庙祭天,我当为王将军据理力争!”长平承诺。
  “谢公主大恩大德!黎民社稷有福了!”周世显抱拳施礼。
  “好了好了,不要再说这些什么君君臣臣的大道理了。”长平笑道。周世显转过身,拿起石桌上的酒壶斟满了两杯,将一只递给她:“如此水酒一杯,愿与公主共饮!”说完,举杯饮尽。
  两人一同望向亭外的湖畔,长平似有所指地说道:“如果不是时逢乱世,这明荷暗柳,绿水幽幽,该是多好的所在……”转过头,她深情地看
着周世显。周世显也附和着:“即便风雨飘摇,水中一样有并蒂莲,空中一样有比翼鸟。”
  “但求天如人愿……”长平幽幽的说。
  “我等着你的佳音。”周世显笑道。
  “嗯。”长平也微笑着点点头。两人一时都陶醉在他们自己营造的美丽幻境之中……
  “公主!时辰不早,要关宫门了!”这时候费宫人走进来。长平回过神,冲她点了点头:“好!”又转过脸来看着周世显,微笑着沉默片刻,然后转身与费宫人出了亭子。一时间只剩周世显一人惘然的站在原地,望着长平走远的背影怅然若失。
  此时的京师已是春暖花开的季节,皇家每年都要举行数次大规模的祭祀活动。太庙位于京郊天坛,是皇家为祭祀祖先神明专设之地。
  繁杂的仪式完毕,崇祯与随行下人自皇干殿出来。长平、太平两位公主和袁妃早已恭候于殿外。崇祯看到他们,径直走过去。
  “皇上吉祥!父皇吉祥!”袁妃和两位公主恭敬的问候道。
  “天气这么好,你们几个何不四处逛逛?”崇祯微笑的看着她们,又转身:“王承恩,你带她们走走。”“是!皇上。”王承恩回道。“袁妃你也去吧!”
  “娘娘、公主,这边请……”王承恩走在前面带路,袁妃和太平随即跟着,可长平却没动,她看着崇祯似有话要讲:“父皇……”
  崇祯看出她的意思,便说:“长平儿,你留下来。”长平点了点头走过去。崇祯继续道:“刚才为父在祭天的时候求得一签,是个‘有’字。你看看做何解释?”
  “是个‘有’字……”长平念着,一旁的刘堪插嘴道:“恕奴婢多嘴,自古‘大有富有,有福有寿’都是吉祥如意的意思……”长平听着却不以为然:“刘公公是从字意来解,可是从字面来解,也许还有其他的意思。”她看着崇祯接着说:“父皇,儿有一宫人一向会占卜解卦,可以叫
她来试试。”“好吧!长平,趁这几日空闲,父皇想问问你选驸马的事。”崇祯问。
  “啊,儿也正想向父皇禀告。可是……”长平斜着眼睛看了看一
边的刘堪,故意低下头笑而不语。崇祯以为她是害羞了,满是宠溺的语气说:“都要出嫁了,还这么怕羞?”又对刘堪道:“刘堪,你带内侍们下去!”
  “是……”刘堪无奈唯有听命。见周围没有旁人了,长平忙焦急的说道:“父皇,儿想向父皇禀告一件事!”又向四周看了看,才继续接着说:“李自成的兵马已经攻破居庸关了!”
  “什么?!”崇祯吃了一惊,但很快又摇摇头说:“你听错了,是我们的兵马把李自成赶过淮水。”“不不!父皇,儿已派人证实过了,从关外伤还的将士们都这么说!”长平怕他不信,心急如焚。
  “不过,你身在皇宫后院,这是从哪儿得来的消息?”崇祯故作镇定。“我……”长平不知该怎么解释,与周世显在宫外见面的事情又不能说出来。崇祯见她回答不上来,又问:“听说皇儿选中了左太尉之子周世显?”“嗯!”“此人人品怎样?”“颇有文采,却又不失义勇之气慨。”提到周世显,长平满腹柔情。“嗯!父皇也有耳闻……”犹豫了一下崇祯又说:“不过时逢乱世,父皇也是为你着想。”长平此时却坚定的
说:“儿本无心选婿……儿如是一男儿,此刻愿上战场,杀敌报国!”听了她的话,崇祯倍感欣慰,但更多的还是无奈:“唉,是父皇无力挽狂澜,才致使女儿为家为国担忧……”说着,他用慈爱的目光看着长平,语重心长的说:“长平,为父平日最喜爱的就是你,你自己选中的人父皇相信你的眼光。八月
十五中秋佳节,月圆之日,父皇想为你完成大婚,你看好不好?”
  “父皇,闯王之乱未平,我看还是迟些再说吧!”长平看到父皇忧心的样子,很想为他分担解忧。“不要再迟疑了,父皇想亲眼看你完成花烛……你母后辞世太早,大婚的事就由袁贵妃为你操办。”看崇祯这么坚定,长平心痛之余再无话可说,只得应允:“谢父皇!”
  此时大理寺监牢中,东厂锦衣卫正在对王谦严刑拷打;自从被关进死牢,每日都少不了这种肉体的折磨,他现在已经是奄奄一息了。
  “给我小心看守,别让他给跑了!要是跑了,小心你脑袋!”一名锦衣卫向被打晕过去的王谦身上泼了一盆水,转身对一旁的狱卒说。“他这个样子,能往哪里跑啊!”狱卒实在看不下去了。只听见“拍!”的一声脆响,锦衣卫一个巴掌打在了说话的狱卒脸上,那个狱卒顿时嘴角渗出血来。锦衣卫冲他恶狠狠的骂道:“你敢顶嘴?你活腻了!哼!”骂完,大摇大摆地走了。
  “呸!狗仗人势!”狱卒冲他的背影气愤的骂了一句,用手拭去嘴角的血迹。看着昏死过去的王谦,他上前一步轻声叫道:“王将军!王将军!”叫了半天,才见得王谦艰难地慢慢抬起头来:“狱大哥……”
  “就这么三番五次地打和上刑,别说是人,就是块木头也给打烂了!”狱卒看着已被打得体无完肤的王谦同情地说。
  “他们是想把我……屈打成招!”“那您就招了算了!省得又受这个罪呀!”“士可杀,不可辱!我要面见圣上……伸冤!”他满腔怒火,忍着身上的剧痛,愤恨的说。
  “听说你这个案子要缓办!怎么还这样没完没了的打呢?”“狱大哥……我要求你帮个忙……”王谦气息微弱的说。
  “你说吧!只要我能够做得到!”狱卒义气迸发。
  “你马上去找周世显周公子……”
  傍晚,那个狱卒便小心的沿着宫墙下,脚步匆忙的去周府报信;可万万没想到刘堪的眼线实在是太多了,他早有防备,命人跟踪并将其灭口。
  次日,刘堪私下召见东厂锦衣卫询问王谦之事。
  “我要你们屈打成招,为什么这么多天,一点进展都没有?!”刘堪对手下办事不力感
到气愤。“十八般酷刑都用过了,这家伙像是铁打的,干脆杀了算了。”锦衣卫道。
  “鲁莽!万一皇上问起来,那不是欺君之罪吗?”“小人是怕夜长梦多啊!”“哈哈哈哈……要人活那不好办,要人死……那还不容易吗?”说完,刘堪作了一个“杀”的手势,那锦衣卫立刻明白:“什么时候动手?”刘堪想了想,奸笑着说:“八月十五!”
  居庸关内,李自成收到刘堪传书,信中道明八月十五崇祯为长女长平大婚举国欢庆,趁此机会,刘堪将打开京城四座城门,让李自成不费吹灰之力攻占北京城!得此信后李自成狂喜万分,对崇祯的皇位他是蓄谋已久,而对那千娇百媚的公主长平,他也势在必得!
   京师城外百花山上。
  一群道姑正围圈打坐,忽然其中一位年事颇长者腾空而起,将满地枯叶带入空中。听她口中还念念有词道:“心定而气动!”身体在半空中旋转着,两只袖筒如灌风般,将枯叶尽收其中。招式变幻,只见她猛地甩开两袖,枯叶便如离弦的箭射向不远处的一堆白石,触及俱爆;而后,
她收气缓缓落下,又回到方才打坐的姿势,刚才的一切仿佛未曾发生。
  这时,从远处跑来一小尼,见了方才的道姑开口道:“启禀师太!观外有一施主持金箭求见师太!”“请他在禅房相见。”
  慈云观。
  “施主,请。”小尼自观外引进一黑衣男子。他一见到师太便抱拳问候道:“智慧道长,在下东方楚,奉岱岩坛主之命特来拜见道长。”“施主请坐。”智慧师太听后站起来引他上座。“岱岩坛主派我来,是想与道长商量一件大事!”东方楚道。“什么事?”智慧问。“李自成屯兵居庸
关,眼看就要进攻北京城了!”
  “此事我已有防备,到万不得已的时候,暂时隐进燕山再作打算!”
  东方楚叹了口气:“李闯王是一患,但是还有更大的忧虑!北疆自努尔哈赤开国以来,国势极为强盛。如果他们趁着李闯王之乱南下……那可真是要国破家亡、江山易主了!”智慧师太为之一震:“阿弥陀佛!岱坛主真是高瞻远瞩。不知还有什么见教?”“坛主的意思,是想联合各道、教、武林,竭力抵抗李自成,挽救大明!”师太赞同地点点头:“不过,最好还是以大明朝廷为旗号。”“坛主也是这个意思,坛主的意思是……”
  “师父!服侍长平公主的费宫人有事相求!”这时,智慧师太的弟子慧清进来禀报。师太看了看东方楚说:“施主请稍候,贫尼去去就来!”说完,起身随慧清出了禅房。
  皇宫后院,刘堪正在指挥着宫里的下人搬运长平公主大婚时将用的东西。“嗳,你们两个搬那个东西小心一点!……你,把那个搬到那边去!……”正说着,忽听到传叫声:“袁娘娘驾到──”一群宫女随着袁贵妃从外园走进。众人忙停下手中的事情,跪拜在地上请安。刘堪赶忙迎上前去道:“奴婢恭请袁娘娘圣恩!”
  “都起来吧!”袁妃说。“谢娘娘!”众人起身。
  “都筹备得怎么样了?”袁妃四下看了看问。“回娘娘,办得差不多了!”刘堪毕恭毕敬的回道。“皇上有旨,一切按祖例办,不得疏忽!礼仪行程都要预先安排好,不要出差错!”袁妃叮嘱。“驸马仪仗卯正时进午门,百官朝贺照例在申正时,公主大婚是在酉时。”刘堪将大礼进程一一禀报。“通禀文武大臣,届时到贺一个都不准缺!”“奴婢明白了,到时候人越多越好,显得喜庆、热闹!”刘堪故作一副笑脸附和着:“娘娘,奴婢扶着您到处看看,看看还有哪里不周到的地方?”说着,伸手搀扶着袁妃到各处视察。
  百花山慈云观。
  这时,智慧师太从外面回来,一副心事重重的样子。
  “师太,您怎么了?”东方楚问道。
  “哦!施主久候
了!”她歉意的说:“刚才,费宫人来找贫尼请教一件事。”
  “什么事啊?”东方楚问道。
  “她说,皇上在祖庙求得一签,签上只写一个‘有’字……”
  “‘有’字?”
  “嗯!宫中大臣所言,无非阿谀之词;依贫尼所看,此非吉兆……”
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