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且說羅克勤王爺凱旋歸來，今又得順治皇帝嘉獎厚賜，連日來緊繃的神經終於可以稍事放鬆，焉有不大宴賓客、開懷暢飲之理？文武百官紛至沓來，齊齊登門道賀，王府上下忙得不亦樂乎，人人喜形於色，好不高興！唯有一人面沉似水，揚聲衝剛招呼完賓客的羅克勤埋怨道：「阿瑪！您真是老糊塗了，今天的慶功宴，您忘記請一個最要緊的人了！」末尾的「人」字拖得老長，似在有意提醒勤王。
此人正是婉君格格。她滿心盼望能在今天的慶功宴上見到多日惦念之人——周世顯，哪知尋遍整個王府也沒瞧見他的身影，定是父親一時疏忽將他給遺漏了，因此才心急火燎的跑來興師問罪。 |
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羅克勤忙矢口否認：「哎呀，沒那個事兒，請帖上我個個都看了！」繼而掰著手指向愛女列數道：「貝勒、王爺、巡撫、台按，我個個都請了，沒有落下任何人啊！」
聽父親如是說，婉君更是氣不打一處來，怒嗔道：「是啊，您都記得那些個當官的了！我問你，你在揚州施那八條善政，深得民心的時候，都說了什麼來著啊？」她旁敲側擊，定要父親親口說出「周世顯」三字。
哪知羅克勤仍不開竅，冥思苦想了片刻，問道：「呃，我說什麼來著？」
婉君無可奈何地接道：「你說，等你班師回朝，就一定要重謝一個人！」言及「那個人」，滿面慍色頃刻間消失得無影無蹤，眼角眉梢浮起
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層層笑意。
可歎羅克勤是牛皮燈籠——點不亮，在女兒的百般提示下仍是不得要領：「重……重謝一個人？」
見父親乾脆連這件 |
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事都忘得一乾二淨，婉君立刻不依不饒起來，甩袖跺足道：「你看！你看！你看！你全忘了！哼！你說，你要重謝周世顯！」這三個字到底還是出自她口，女兒家的矜持在「牛皮燈籠」面前是徹底沒轍！
「對呀，我是說我要重謝周世顯，沒錯啊！我的意思是說，等宴席完了之後，閒雜人等都走了，阿瑪再好好地謝他沒錯呀！」終於明白女兒所指的羅克勤應聲辯解道。
聞聽此言，婉君更是沒好氣地反問父親：「嗯，好！人都沒請，上哪兒謝去啊？」 |
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羅克勤不覺啞然失笑，忙揚聲應道：「哎呀，婉兒，不可能的。請帖上明明我看見『周世顯』三個字，怎麼會錯呢？」
婉君已不想再和父親繞彎糾纏，乾脆反詰道：「好啊！那人呢？在哪兒啊？」
羅克勤也覺奇怪，四下張望，隨聲附和道：「對呀，我沒有看見周世顯他人哪！」他哪裡會 |
想到周世顯此刻正遭受牢獄之災呢？
見父親這般模樣，婉君不知是該氣還是該笑，不由再次抬高聲音埋怨道：「我都說了，您根本就忘了他，您忘了請了！」
「哎喲，婉兒，阿瑪怎麼會那麼糊塗呢？我請了，我請了，我這……」事關重大，羅克勤只覺百般委屈，正欲再作解釋，卻被門外喇叭姑的高聲稟報打斷。 |
喇叭姑本為通報婉君而來，卻不料王爺也在，趕忙規規矩矩施禮道：「啟稟王爺，周世顯府上的周樸求見！」
羅克勤被婉君逼問得百口莫辯，正在焦急
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懊惱之際聞聽此言，真如盼到了及時雨、救命草一般，轉身向婉君佯怒道：「來了吧！著什麼急嘛！好好招呼周世顯，我進去招呼其他的客人了！哼！」言罷拂袖而去，直把婉君臊了個大紅臉。
門外的周樸見羅克勤離開，忙上前向著婉君倒身便拜：「小人參見格格！」
「免禮！」婉君似乎仍餘氣未消。環顧四周，不見周世顯蹤影，忙又問道：「公子呢？」
周樸起身答道：「格格，我家公子來不了了！」
「什麼？！」周樸的話有些出乎婉君的意料。今天如此重要的日子，是什麼事情讓他不能前來？是抱恙還是……？
「他給官府衙門抓走了！」周樸道出實情。 |
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晴天霹靂！婉君萬沒想到事情竟會是這樣！大驚失色的她疾步來到周樸跟前，失聲道：「你說什麼？！」
「官府人說我家公子犯了裡通南明的大罪，是南明的奸細，不由分說，五花大綁就給抓走了！」周樸如實相告。
「抓走了？抓到哪兒去了？」婉君急道。
「小人四處打探，哪兒都沒有公子的下落，如今生死不明哪！」周樸心急如焚。
「你呀，你怎麼不早說呢？」多延誤一刻，周世顯就多一分危險，婉君不禁埋怨起周樸來。
「您跟王爺都到南方去了，我找誰去說啊？」周樸也是一肚子委屈。
「出事了，出事了！」婉君急得六神無主， |
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驚惶失措地來回踱著步。忽然她似乎意識到了什麼，向著喇叭姑高聲喝道：「哎，請王爺去啊！」
喇叭姑趕忙應聲出去，不消片刻羅克勤便 |
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匆匆聞訊趕來，神情肅然問道：「婉兒，怎麼回事？」
見主心骨兒來了，婉君一刻也不敢耽誤，趕緊回稟道：「阿瑪，周世顯讓人給抓了！」
「給抓了？誰抓的？」羅克勤聞言雖也是大吃一驚，但畢竟見多識廣，未表現出一絲慌亂。
「好像督察司的人！」周樸俯身回道。
「督察司？那一定是朝廷辦的！」羅克勤暗自思忖對策。
「準是趁著咱們在南征的時候，有人要找周世顯的麻煩！找藉口把他給抓了！」似乎猜測到了事情的始末，婉君心急火燎地向父親和盤托出。
「好，婉兒，不要急，不要急啊。阿瑪現在就找多爾袞去！來人哪！」安慰下愛女，羅克勤吩咐下人備馬即刻趕往攝政王府。
偌大的王府大廳只剩下憂心忡忡的主僕三人，婉君更是因為周樸的一句：「公子已經被抓了十來天了，再遲可能就沒命了！」而越顯慌亂不安…… |
| 此刻的督察司大牢儼然人間煉獄。各式刑具在搖晃的桐油火把映照下泛著冷冽的幽光，顯出猙獰可怕的面目；從四面石壁滲出的水珠滴滴濺落，似幽冥鬼曲 |
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般奪人心魄，而更可怖的卻是袁寶倫那張深沉陰鷙的臉。竟有人膽敢劫獄搭救周世顯，這自然令他暴跳如雷：「到底逃入牢裡面救你的人是誰？說！」
遍身青紫，道道泛血見骨的傷痕令人觸目驚心。周世顯胸中的憤怒一如身旁熊熊的爐火，不屑看袁寶倫那小人得勢的醜陋嘴臉，他只緊咬牙關微微吐出幾個字：「我不想告訴你！」
雙目斜睨周世顯，袁寶倫輕哼一聲，叫囂道：「周世顯，你以為你現在是誰啊？你是籠子裡面的鳥，洞裡的老鼠，我要你什麼時候死，你就活不到第二個時辰！」 |
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「民不畏死，何以死懼之？我曾經跟你說過，自從李自成闖入明宮以來，我早把生死置之度外了，你現在用死來威脅我，你真是愚蠢到了極點！」面對袁寶倫的囂張氣焰，周世顯毫無懼色。他緩緩揚起頭，用坦然自若的神情和大義凜然的言詞來回敬眼前的可笑之人，氣雖弱，但勢如虹。 |
| 伴著一聲寒意蝕骨的冷笑，袁寶倫眉宇間瀉出千層凶狠殺意：「你不怕死嘛。我不會讓你痛痛快快地死，我會讓你活受罪，受活罪！來！給我打！」 |
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錢師爺領了嚴命。長鞭生生抽落在周世顯的脊背上，似毒蛇吐信，狂暴噬咬每一寸肌膚，頃刻間皮開肉綻、血花飛濺，撕心裂肺的低吟混夾著清脆而淒厲的骨碎聲響，實令人目不忍視，耳不忍聞。
數鞭之後，袁寶倫眉頭輕挑，露出充滿快意的猙獰：「說不說？」 |
「呸！」微抬星目，周世顯滿是鄙夷之色地向袁寶倫怒啐了一口血沫。
袁寶倫不由勃然大怒，咬碎槽牙恨道：「再打！」雙目噴火， |
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如狂犬吠日，竟似要將周世顯生吞活剝一般。
長鞭如雨，來勢愈加兇猛。長出了一口惡氣的袁寶倫鼻腔冷哼一聲，擺手示意錢師爺暫停下來。
酷刑加身的周世顯此刻已幾近虛脫，強忍遍體焚身般的疼痛，他微揚起臉，衝頂的怒氣直指袁寶倫：「亂臣賊子，你要我招什麼？」
「哼，招什麼？你勾結南明亂黨，暗藏京城，裡應外合，企圖推翻大清。」袁寶倫雙唇張合之間，道出的竟是那足以禍滅九族、挫骨攘灰的不赦罪狀！真真是「欲加之罪，何患無辭」！
「你乾脆把我綁在囚車，遊街示眾，然後午門斬首。」周世顯挑明這齷齪小人的慣用伎倆。又是一個向清廷邀功獻媚的大好機會，他袁寶倫豈能錯過？從前他不也是如此對待「長平」的麼？思及此，周世顯的語氣中飽含憤慨、譏諷與輕蔑。
袁寶倫冷笑一聲，應道：「這是早晚的事情。」 |
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「你不敢，你只敢把我囚在這暗無天日的密室裡。袁寶倫，你才是一個見不得人的老鼠，一個陽奉陰違的小人。你陷害了多少忠良？殘害了多少無辜的人？我就是變作了鬼，也要找你算這筆血帳！」周世顯滿腔怒火終化作凌厲的攻勢，一番激昂陳詞如利刃般直刺袁寶倫的要害，一針見血，酣暢淋漓。
果然，袁寶倫氣得面色刷白，氣血翻騰，暴跳道：「你還嘴硬？給我打！」下其毒手不失為掩飾虛弱的最好方法。
疾風驟雨再次降臨。 |
| 另一面，婉君一行匆匆趕至督察司衙門。她不能坐視周世顯再多受半刻折磨，她要盡快將他從重重殺機中解救出來。督察司守衛攔住 |
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| 去路，隨行的王府侍衛也不甘示弱，兩相衝突在一起，婉君領著喇叭姑等人逕自進入衙門內。 |
| 此刻，周世顯終於被打得昏死過去。錢師爺見他已無任何反應，忙罷手試探他還有無鼻息。袁寶倫見狀問道：「怎麼了？」 |
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錢師爺回稟：「侯爺，不能再打了，人都已經昏過去了。」
聞聽此言，袁寶倫仍是不忿，冷哼一聲恨道：「周世顯害我們袁家不淺，我今天老帳新帳跟他一起算！」
錢師爺忙勸道：「行了，真要是打死了，怎麼跟多爾袞交待呢？再說，羅克勤也回來了。侯爺，要三思啊！」
「哼，這不便宜了他？」一心想要置周世顯於死地，卻迫於形勢不得任意而為，袁寶倫心有不甘。
「不，咱們也不會來一個人不知鬼不覺，把他給結束了呢？」錢師爺獻言道。似乎他還另有高招。
瞅瞅錢師爺，又斜瞟了一眼身後的周世顯，袁寶倫還有些顧忌，問道：「萬一上面問起來，那怎麼說？」
「就說是畏罪自殺！」錢師爺老練地為主子指點迷津。
「好！做得巧妙一點，別讓人看出了破綻！」袁寶倫採納建議，叮囑道。 |
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「小的早想到了。侯爺，您看看。」說罷，錢師爺從袖中抽出一張方巾大小的紙，平鋪在桌上。
從沒見過這玩意，袁寶倫好奇問道：「這是什麼？」
「這張紙叫做『觴皮紙』，不透氣，往人臉上一鋪，再灑一層酒，再鋪一層，一般人鋪到第五張，就喘不過氣來，窒息而死。」錢師爺耐心講解這紙的名稱及「妙用」。
「哦？」袁寶倫立刻來了興趣，拿起觴皮紙回頭看了看仍然昏厥的周世顯，不懷好意地冷笑道：「就這麼憋死，一點破綻都看不出來？」
「好就好在這兒。等酒乾透，把紙全部揭下來，死人臉上紅撲撲的，就像睡著了一樣，等發 |
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現人死的時候，最少得一天，那時候任憑什麼仵作也查不出什麼死因了！」錢師爺一語道出觴皮紙的奧妙之處。這人神共憤的罪惡行徑在他講來竟是眉飛色舞，不見半點心虛不安，著實令人髮指！
「不錯，這玩意從哪學來的？」袁寶倫笑問。果然是一丘之貉，臭味相投！
「多看看歷代的刑法，再加上自己多琢磨。」錢師爺倒也不謙虛。
畢竟沒有親見，袁寶倫仍有些放心不下：「真的一點都看不出來？」
「侯爺，小的已經試過好幾次了。」原來錢師爺對這手藝是駕輕就熟。
「好，事不宜遲，立刻行動！」袁寶倫聞言再無疑慮，下了指示。
「是！」錢師爺立即著手幹那該千刀萬剮的勾當。 |
觴皮紙剛一附著在周世顯臉上，他頓覺呼吸侷促，臉色瞬間脹得紫紅，胸腔急速起伏，似生命之源迅速抽離一般，身體劇烈痙攣掙扎起來。就在這性命攸關之際，忽聽外面一聲斷喝：「住手！」囚室內一干人等俱是大驚失色，錢師爺慌忙不迭將觴皮紙揭下來，躲到一邊。
來人正是婉君！她 |
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一眼瞧見懸於囚室中央的周世顯，忙吩咐道：「快把他給放下來！」
喇叭姑和幾個王府家丁忙小心翼翼幫周世顯鬆了綁，氣衰力竭的他一時支持不住，軟倒在地，幸被眾人扶住，大口喘氣，咳嗽不止。
婉君見狀，不住急喚他：「你醒醒，你醒醒啊！」
周世顯悠悠緩過氣，微微睜開雙眼，瞧見面前這熱淚盈眶的人兒，氣若游絲應道：「格格……」
婉君不由心痛欲碎，淚水奪眶而出：「我來晚了，你受苦了！」
站立一旁的袁寶倫有意重重咳嗽一聲，攔腰斬斷婉君的脈脈溫情，明知故問道：「不知道婉君格格這麼晚進來督察司的大獄，有何貴幹？」 |
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此話無異於火上添油，惹得王府眾人皆是橫眉怒向；婉君更是柳眉倒豎，杏眼圓睜，厲聲質問道：「袁寶倫，你憑什麼關押周世顯？」
「他勾結南明逆黨，裡應外合，意圖推翻大清。」袁寶倫不緊不慢道出先前那套說詞。
「你！你有什麼證據？」婉君氣極。
「證據？我當然有。」袁寶倫自懷中取出那封偽造的信箋，不無得意道：「南明王寫給他的信就是證據。」
沒等婉君做出回應，周世顯艱難接言道：「不……那封信是他們捏造……栽贓的……」此番身領酷刑，元氣大傷，一句話還未說完，前胸又劇烈起伏起來。
婉君見狀忙俯身安慰道：「周先生，不必跟他多費口舌，事情自然會有真相大白的時候！」說罷，吩咐眾人道：「把他扶起來，咱們走！」
「慢著！原來婉君格格夜闖大牢就是來劫獄的？」袁寶倫喝止眾人，不懷好意地笑問道。他要給婉君也扣上一條罪狀，好將這些眼中釘、肉中刺一併拔去！ |
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婉君聞言一聲冷笑，用手點指袁寶倫，怒喝道：「袁寶倫，周世顯是咱們勤王府的人，就算要處置也得由我們處置，輪不到你！」
「婉君格格，雖然你是皇親國戚，而且皇上最近對你有嘉賞，可是國有國法，你這樣闖進督察司的大獄，把人說帶走就帶走，那還有王法嗎？」袁寶倫綿裡藏刀，字字針對。
「本姑娘沒有功夫跟你廢話！有什麼事情我頂著！走！」婉君不屑聽這小人的胡攪蠻纏，招呼喇叭姑等人攙起周世顯便要離開。
「誰也不能走！」袁寶倫沉下臉，下了嚴令。
「你！」婉君不由氣衝頂門，幾步上前和袁寶倫拉扯糾纏在一起，無奈力不如人，每每處於下風，直嚇得身後喇叭姑驚呼連連。
「還不給我住手！」正在僵持不下之際，多爾袞和羅克勤邁步而入，喝住二人。 |
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袁寶倫回首見發話之人正是多爾袞，忙收手倒身便拜：「攝政王爺！」繼而起身疾步到多爾袞近前：「稟王爺，他們要把周世顯帶走！」
迎著多爾袞冷峻的目光，婉君仍是忿忿難平，向著父親使開性子：「我不能看他把人給折磨死啊！阿瑪！你看嘛！」
羅克勤忙邁大步前來探視周世顯的傷勢，眼見他遍體觸目的傷痕和奄奄一息的模樣，不由心頭一緊，厲聲問道：「這到底是怎麼回事？是誰把周先生打成這個樣子的？」其實他比誰都清楚，除了袁寶倫及其爪牙還會有誰？有此一問，不過是做給多爾袞看罷了。 |
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袁寶倫還欲辯駁，卻被多爾袞止住：「都別說了！周世顯一案尚未了結，你們這樣吵吵鬧鬧像什麼話？」說罷，移步到一把椅子上坐定。
「王爺，我是冤枉的。」周世顯微啟薄唇顫巍巍申訴道。
「你還敢抵賴？南明誠王寫給你的信還在我手裡面呢！」深怕周世顯道出實情，袁寶倫惡人先告狀，挑眉亮出信箋。 |
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聞聽此言，羅克勤猛然轉過頭來直視袁寶倫，目光如炬，叫人不敢逼視。他背手踱步到袁寶倫面前，朗聲問道：「請問袁侯爺，帶這封信的人是誰呀？」
「是南明大將楊崇宇。」袁寶倫小心應對。
「嗯。楊崇宇是不是史可法手下的副將啊？」似乎一切都逃不過羅克勤的法眼。 |
「是。王爺也知道這個人？」袁寶倫暗吃一驚，事情有些出乎他的意料。
羅克勤不置可否，繼續問道：「那楊崇宇這次到北京來幹什麼？」
「他是來歸降大清的。」袁寶倫絲毫不敢怠慢，垂首回答。
「沒錯，一點都沒錯！楊崇宇曾經給史可法留下了一封信，信裡面表明，要棄明歸順我們大清朝，楊崇宇既然是誠心來向我們歸降的，那為什麼他的身上還帶有密函，去聯絡周世顯呢？」鐵一般的事實，絲絲入扣的分析，羅克勤一語道破袁寶倫說詞中的謬誤，氣勢如虹，銳不可擋。 |
「這……這……」袁寶倫被問得啞口無言，一時間賊眼亂竄，不知所措。
羅克勤卻沒有削減攻勢的意思，一雙虎目直逼袁寶倫，追問道：「如果楊崇宇是來迫害周世顯的，那為什麼會先上袁侯爺的府上呢？」
「這……他是假裝投降，然後暗中跟周世顯勾結的。」在羅克勤的凌厲目光下無所遁形，袁寶倫心慌意亂，胡亂應付。 |
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「嗯？那楊崇宇留給史可法將軍的那封信怎麼解釋啊？」羅克勤步步緊逼。
「這……稟王爺，這個我不太清楚。」實在無法將這彌天大謊扯得周全，袁寶倫索性丟槍卸甲，一推了事。 |
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「放肆！」羅克勤出其不意的一聲斷喝，將袁寶倫駭得沒了脈，三魂丟了七魄。
「王爺，袁寶倫……假做證據……陷害於我……我願意…… |
與……與楊崇宇……當面對質！」周世顯艱難插言道。言詞雖非鏗鏘，但那凜然正氣卻極具震懾力。
「周先生，已經不可能了！楊崇宇已經被殺了！」此言一出，有如平地炸雷，震住了在場的每一個人，袁寶倫頓時面如土色，通身是汗。
「袁侯爺，這件事你應該知道吧？」從始至末，事情的是非曲直盡在羅克勤的掌握中，有此一問，仍是故意為之，他要讓多爾袞親自見識一下，自己所偏信的人是如何的欺上瞞下、任意妄為。
此時的袁寶倫猶如困獸，慌不擇路：「這封密函，攝政王爺也看過的！」
「我可不知道楊崇宇被殺了這條啊！」雖有心偏袒袁寶倫，但事關重大，涉及自身，多爾袞此刻也無半點含糊。 |
「攝政王爺，依微臣看，這件案子很清楚了。微臣以為，這件案子是不是應該了結了？」羅克勤請示多爾袞。窮寇莫追，既然目的已然達到，是時候鳴金收兵了。
「嗯。既然證據不實，此案不能成立。周世顯一案，待證據確鑿之後，再做審理。把人放了！」憋了一肚子悶氣，多爾袞雖極不情願，卻 |
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也無可奈何。
「王爺！」周世顯無罪開釋豈是袁寶倫願意看到的結果？他還欲多言，卻被多爾袞那怒火奔騰的目光給生生擋回。 |
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「阿瑪！那這起誣陷造假的事就這麼算完了？」婉君對此結果也甚是不滿，大步上前理論道。
「我不是說了嗎？待證據確鑿之後再做審理！」今日之事實在窩火，多爾袞只想盡快了結，因此還未等羅克勤回答，他搶先言道。
哪知婉君偏偏不買他的帳，依舊不依不饒： |
「喲！人就這麼給白打了？」
羅克勤見狀趕緊喝止住女兒：「婉兒！攝政王爺已經把話說清楚了，周先生可以走了，你還囉嗦什麼呀？」
「阿瑪！」婉君拽住父親的衣袖來回扯動，使出平日裡百試百靈的撒嬌絕招。
「婉兒！」又一聲斷喝把婉君嚇得收住了手，抬眼畏懼地瞅著父親，看來此時這招並不好使。
羅克勤厲聲吩咐道：「快把周先生扶出去！」說罷向著女兒緊使眼色。 |
| 婉君到底乖巧識大體，從父親的神色中探知今日不宜戀戰，忙按下心中的不平和委屈，回身招呼喇叭姑及王府家丁小心攙扶周世顯離開。羅克勤看著眾人遠 |
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去的背影，暗自長舒一口氣。
那邊人剛走，這邊就有侍衛來報：「啟稟攝政王爺、勤王爺，皇上有旨，宣兩位王爺即刻進宮！」又出了什麼大事？兩人相互對視一眼，緊緊鎖住了眉頭。 |
「臣多爾袞（羅克勤），叩見皇上、皇太后！」御書房內，二位王爺叩首覲見。
來不及寒暄客套，太后起身開言道：「出了大事了！」
「啊？出了什麼事？」多爾袞心中一緊。
「『四十二章經』不見了！」語氣中竟全是焦慮與不安。
「怎麼會不見了？ |
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不是一直供奉在喇嘛宮嗎？」二位王爺俱是大驚失色。
「今天大主教去上香，打開經櫃一看，裡頭什麼都沒有，只留下了一張字條。」太后道明始末，將手中的字條遞與多爾袞。
多爾袞攤開字條，只見上書「九難神尼，借經一用，待破龍脈，即破大清」，不由駭道：「九難神尼？」
羅克勤聽聞也是萬分驚愕：「九難神尼不就是長平公主？她已經毀容死亡了！」 |
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二人正百思不得其解之時，久未開言的順治從龍椅上騰身立起，揚聲應道：「根本沒有死！那天永太子才告訴我，他皇姐長平公主尚在人間。朕本想迎她還朝，以君主之禮待之，誰知道她卻盜了咱們的『四十二章經』，要破咱們的龍脈！」
多爾袞聞聽此言，長歎一聲：「皇上，我跟你說過多少遍了，明朝的皇族，他不會跟咱們一條心，不能寬容他們，你就是不聽，現在該怎麼辦呢？」見順治無言以對，他又回身向羅克勤發難：「勤王爺，你一向主張什麼『善政』、『招安』的，這回你說該怎麼辦呢？」見他同樣是垂首不語，多爾袞不由火往上撞，借題發揮：「出了事你不說話了？剛才為了周世顯還跟我吵！」
「攝政王爺，周世顯的事跟這個事是兩碼事嘛！」羅克勤顯得無奈又委屈。
「怎麼會是兩碼事啊？他們那一夥一個人也不能相信！」多爾袞好容易逮到機會，自是不肯輕易放過，斥責得越發來勁。
「哎呀，現在不是埋怨的時候，快想想該怎麼辦哪！」太后適時轉換話題，畢竟尋思對策才是當務之急。 |
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「『四十二章經』裡寫著，龍脈在東北方。他們盜了經一定往東北邊走，派重兵去追拿！」多爾袞下了嚴命。
「在東北方各城門口攔路阻截！」羅克勤補充道。
「前後夾攻，無論如何也要把『四十二章經』奪回來！」順治對此是志在必得。
「在此期間，請皇上囚禁永太子和周世顯！」料想不到多爾袞會提出這個要求，順治不由大驚，但此時此刻實在不便多言。
「這……攝政王爺，我看不必這麼做吧？」羅克勤不得已開口勸道。
多爾袞瞪了他一眼，理直氣壯道：「當作人質也是應該的！」
「朕剛才才封了永太子為平定王，翻臉就囚禁他，不太合適。周世顯嘛，勤王爺剛才才要朕嘉獎他的善政，隨著就這麼處置，不是出爾反爾嗎？」順治百般為難。
羅克勤順勢附和道：「臣也是以為永太子跟周世顯對我們大清朝是誠誠實實，如果泯滅了這個誠意的話，那將來有誰還再敢為我們大清朝做事呢？」 |
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「勤王爺！都到了這會兒了，你還袒護那個周世顯？！」多爾袞今日似乎對「周世顯」三字格外不忿。
「大哥，我不是袒護周世顯啊，我是站在一個理字上說話呀，大哥！」羅克勤也急了，不由抬高聲音爭辯。
「什麼理啊？」多爾袞窮追不捨。
「好了！兩位王爺別再爭了！囚禁不適合，軟禁倒是可行，但是不可動粗，只要對他們施點壓力就夠了。」見兩邊僵持不下，太后一錘定音。
「怎麼樣對待他們，朕不管。朕只要你們把龍脈保住，把『四十二章經』奪回來！」猛擊龍書案，順治下達了最後指令。
「遵旨！」二王俯身領命。 |
卻說周世顯回到府中，因憂心公主的安危，才將養了幾日便埋身於浩如煙海的典籍裡，他要盡快找到龍脈的相關記載，以解己惑和長平性命之虞。周樸見他心急火燎的模樣，不解問道：「公子，您的傷還沒好，成天成夜地在找什麼東西啊？」
「龍脈啊！」周世顯嘴上應著，心思仍專注於手中的書本。 |
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周樸不由奇道：「龍脈是什麼東西啊？」
「就是因為我也不清楚，所以才找書啊！」書頁翻飛，一目十行。
周樸聞言便不再多問，兀自走開去忙其他的活，似自言自語道：「龍脈？小時候呢，聽老一輩人說，天上有青龍，地下生龍子，龍子生在青龍頭，龍女生在青龍尾。」
言者無意，聽者有心。周世顯將視線從書本上移開，似有所思般靜靜聆聽，見遲遲沒有下文，忙起身問道：「你怎麼不說了？你說啊，接著說！」 |
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周樸不禁莞爾：「這是鄉下人哄小孩的兒歌！」見周世顯仍然堅持，他又繼續言道：「老一輩的人說，在春天的晚上，天上的西北邊會出現一條龍，週身閃著青光，這個時候地上就會生一個龍子，就是將來的皇帝了！」難得有如此輕鬆的話題，周樸不由說得津津有味。
周世顯卻聽得並不輕鬆，只見他凝神自語道：「三皇五帝的時候，伏羲命人觀天象，刻在石案上的四種圖案，然後加以推演，畫成星宿，東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武之象。難道所謂的龍脈，就是大清太祖努爾哈赤崛起東方的聖地？」思及此，他忙又投身到書海中，片刻後終有所獲：「萬曆四十四年，東北的星空呈現青龍之象，透體通紅，霞光熠熠。是年，清太祖努爾哈赤於東北方崛起……」念到此處，他不由豁然開朗： |
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「難道，『四十二章經』所謂的龍脈，就是與天空中青龍之象相吻合的一處奇景？」
「公子，您找到龍脈了？」周樸禁不住插言道。
周世顯喜上眉梢，興奮之情溢於言表：「我不是找到龍脈，是明白了其中的道理。周樸，你有一功啊！」 |
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