她，不是宫墙柳，而是帝女花，当今圣上的掌上明珠。
他，有经天纬地之才、安邦定国之略，却也情深义重、侠骨柔肠……。
今天是大明王室大喜的日子，皇宫内苑，张灯结彩，宫娥穿梭，内侍行走……，可是却只见忙碌，不见喜气。
吉时良辰已到，崇祯皇端坐金銮殿上，等候百官朝贺，但喜乐声中，只见三、五朝臣在金阶候拜，列班文武皆不见踪影。
崇祯皇面色凝重，眉头紧缩，他无法怪罪这些乱世臣子，谁叫他偏偏选在这个时候为爱女──长平公主完婚。闯贼李自成大兵压境，已经攻破居庸关，贼兵所到之处，烧杀劫掠，城毁人亡，百姓四处奔逃，文臣武将为求自保，焉有不跑之理？
板荡识忠臣，崇祯现在发觉，却为时已晚。他仰天长叹，对着阶下的东床快婿说道：
“今日虽然宫廷冷落，但孤王仍依古制为你们完成大婚之礼，孤王见你确是一表人才，今天朕把长平公主交给你，你要一生一世善待公主，不要辜负朕的重托。”
驸马趋前叩首道：
“父王请放心，我与公主虽属金玉姻缘，却有同谊之情，世显有生一日，绝不负父王恩赐，公主垂青。”
“好。”崇祯皇似是了却一桩心事，龙颜略显倦怠，缓缓起身说道：“朕要先去休息一会儿，你们可以褪去婚袍，一会儿掌灯的时候，一家人共赴喜宴。”
说完，崇祯皇由内侍扶往寝宫。
众卿暂时散去，驸马爷周世显扶着长平公主，朝御花园走去。
“委屈你了，官人。”公主卸下凤冠霞披，娇羞地说道。
“不要这么说。”周世显望着身旁如花美眷，情意深长地说道：“乱世姻缘更经得起风雨，不是吗？”
谁说不是呢？一场即将来临的风暴，正一步步向岌岌可危的大明王朝击来，向这对乱世鸳鸯身上击来。他们不是不知道，但，两颗炙热相爱的心，却牢牢地连系在一起，他们自信没有人能将他们分开，没有人。
“常听说宫中有棵含樟树，这株是不是？”
世显指着一棵枝叶繁茂的大树问道。
“正是含樟树。”长平绕到树的背后说道：“你瞧它雌雄相连，双株合抱，听说已经生长了两千多年。”
世显抬头望着遮顶浓荫，感慨地说道：
“真是千古奇观，但愿我与公主也像这株千年古树一样，合抱连枝，共度白首……。”
长平公主眼中闪烁着泪光，望着自己选定的夫婿，内心百感交集。当初多少王孙公子追求，她都没有看上，偏偏中意这位太仆左都尉之子周世显。非仅因为他仪表堂堂，非仅因为他潇洒儒雅，而是欣赏他风发韵流的才气，傲骨嶙峋的胆识，这些岂是那庸庸碌碌、粗略不堪的纨绔子弟足堪比拟。
“只是……只是……”公主长叹一口气，幽幽地说道：“世道无常，哪有不亏之月？常满之水？”
“不！天地间亦有恒常。”世显语气坚定地说：
“这株含樟古树屹立在这世上千年，遇到多少风吹、雨打、雷劈、地裂，不是依然郁郁葱葱、生机勃勃？”
长平闻之十分动容，缓缓抬头。
世显紧紧握住公主的手，四目互望。
“无论遇到什么事，我们都永远在一起。”
“永远在一起，永不分离！”
御花园中情浓意蜜，却只是山雨欲来风满楼的平静……。
“不好了！不好了！闯贼杀进来了！”
忽然间，前厅里传来内侍们的惊叫声：
“快逃命啊，李自成打进承天门了！”
花园中卿卿我我的小俩口自甜蜜中惊醒，不相信地望向大厅。
“公主、驸马，不好了，闯贼杀进宫中来了！”
长平公主的贴身女婢费宫人神色慌张地跑了过来。长平一把拉住她问：
“怎么回事？闯贼怎么进来得这么快？御林军呢？大营的兵呢？都到哪去了？”
“听说是国丈的公子袁宝伦私通闯贼，将城门打开，里应外合，大营兵抵挡不住，已经四处逃散了！”
“皇上呢？两位皇太子呢？”世显急迫地追问。
“那些文臣武将全跑光了，只剩几个内侍保护皇上朝后宫跑去了！”
“走，咱们去保驾去！”
世显拉着长平，急往大殿中奔去。
“不行啊，驸马爷，宫中已经到处都是闯贼的兵了！”费宫人在后头大嚷着。
世显恍若未闻，拉着长平公主冲进大殿中去。
大殿中如同鬼域，李自成的贼兵杀进太和殿，一路上见人就杀，见物就抢，后宫中尸横遍地，血流成河。
世显和长平公主化装成宫人，分头在死尸间穿梭、找寻着皇上、太子和可能生还的内眷；贼兵则到处烧杀、掠夺。
“有没有看到皇上、太子？”
大殿中内侍和宫女们四散逃逸，世显一路追问，却没人搭理，慌乱中居然和公主走散了。
“公主，公主！你在哪儿啊！”
世显回过头来，又一路找寻着长平公主……。
闯王李自成终于打下太和殿，大摇大摆地往金交椅上一坐。
“龙椅、宝座，哈哈哈……！这天下终于是我李自成的了！崇祯那老儿呢？还有他那后宫佳丽们呢？”
“回陛下，崇祯已在煤山上吊，后宫的宫娥后妃也都投井自尽了。”属下回答。
“他妈的，这样子我岂不是空入宝山？给我搜！听说崇祯的那个叫什么‘长平公主’的，是个绝世美女，谁找出来就有重赏！”李自成下达他抵北京后的第一道命令。
贼兵们一哄而散，到后宫中去仔细搜寻，为了银子，也为了一睹国色天香。
然而，他们找到的，却是一具具的死尸，后宫嫔妃和皇族遗眷为了免受闯贼的凌辱，有的投缳、有的服毒，横躺竖卧的倒在地上一大堆。
“真是的，个个都是如花似玉的美女，可惜咱们无福消受。”
“那边还有一个活口！”
一个贼子眼尖，看见内院一角有人影闪动，兴奋地大叫，众贼兵立刻蜂拥上前。
“咱家是大明公主，休得无礼！”
身着皇族服饰的女子亳无畏惧地站在众贼面前，杏目圆睁，瞪视着眼前的贼兵。
“哈！”贼兵统领笑道：“真个是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。来啊，将她带去见闯王，咱们领赏去！”
众贼押着公主装束的女子来到大殿。
“回禀闯王，此宫人自称是长平公主，她躲在西厢房，被我们搜了出来。”
李自成一双贼眼咕噜噜地盯在阶下女囚的脸上，只见她虽无闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容，却也螓首蛾眉、檀口樱唇，有异于一般庸脂俗粉，一望即知是出自帝王将相家女子。
“你果真是崇祯老儿的大闺女长平？”
李自成色眼眯眯地在女子面上打转。
“大胆闯贼，父王被你害死，大明社稷为你而亡，我恨不得食你的肉，喝你的血，为父皇及大明子民复仇！”
“哈哈哈……”
李自成仰首长啸：“想不到崇祯老鬼竟有这等胆识与气魄的女儿，何况此女姿容并不亚于吴三桂那老匹夫的宠姬陈圆圆，我喜欢，本王决定纳为侍妾，收入后宫，择期宠幸！”
“无耻老贼，休得对本公主无礼……。”
女囚被兵丁押解回后宫，仍一路漫骂。
北京城内仍是一片腥风血雨。
皇亲国戚，达官贵贾，能逃的早已逃了。逃不掉的，有的成了闯贼的刀下亡魂；有的则变节投降，效命新主。
在乱军中被冲散的驸马周世显，此时改装成平民百姓，混在逃亡的难民中，到处打探消息。
有人告诉他，崇祯帝在煤山吊颈而亡。
有人告诉他，二公主、大太子以及皇宫家眷均惨遭闯贼毒手。
有人告诉他，李自成登上金銮殿，自封大顺皇帝，明朝宗室至此寿终正寝……。
一连串的噩耗令周世显悲恸欲绝。然而，最令他魂牵梦萦的还是他那新婚的妻子长平公主。
那夜，贼兵进城，在宫内大肆杀戮。他与公主一方面要躲避贼兵，一方面要找寻亲人的下落，一下子便被贼兵冲散，等他想回头去找，整个北京城已陷落、兵荒马乱，到哪去找爱妻的踪迹。
此时的乾清宫内，又是另一番景况。
李自成喝酒狂欢，内侍宫女则一旁侍候。宫内红烛高挂，弦乐不断，醇酒、美人、佳肴……李自成自感十分得意，他踌躇满志地举杯狂饮：
“哈哈哈……大明的江山完了，换了我称孤道寡。崇祯，你想不到吧，你的公主都要给孤王做妃子了……。”
盛装的“长平公主”端坐在凤椅上沉思，经过一阵子的调息，现在她的情绪已经平静了许多，偶尔也会主动向闯王邀酒：
“大王，今夜是你我大喜的日子，臣妾不胜酒力，大王请多喝几杯。”
“好好好好好！”李自成得意地大笑：
“醒握天下权，醉卧美人膝，大丈夫一生在世，不就是为的这个么？好娘子，你好好地跟着孤家，金银珠宝、绫罗绸缎包你终生享用不尽，比当什么鸟公主要快活得多，是不是？咱俩来干一杯。”说完，一仰脖，杯中酒尽空。
“长平公主”小心侍候着，一杯接一杯殷勤地劝着酒。
李自成自起兵造反起，从来没这么快活过，他一手搂着“长平”，一手握着酒杯。
酒，顺着李自成的嘴角汩汩流下；眼前的景物，一点点的转为模糊。沙场上的枭雄，杀人如麻的魔君，最后终于醉倒在龙床上。
“长平公主”眼见魔头醉得不省人事，脸上不禁露出一丝凄楚的微笑。
她缓缓脱去身上盛装，双膝着地，跪在地上，嘴里喃喃自语道：
“先皇、公主，费儿苟且偷生只为今日，杀逆贼，祭奠你们的亡魂，愿大明千千万万亡灵早日超生，愿大明江山早日重见光明。”
祭拜过天地之后，“长平公主”从盘曲的发髻中抽出一把利刃，直朝李自成颈项刺下。
孰料他命不该亡，李自成正好翻身，利刃只扎到他的肩头。
李自成自疼痛中惊醒，睁眼瞧见身旁的美人竟然变成凶神恶煞，酒意顿时醒了一半，他边翻身下床，边高声嗷嚷：
“来人呀，有刺客！”
“长平”扑了个空，并不就此罢手，手执利刃，拼命在李自成身后追杀。
守候在门口的贼兵听到闯王的叫声，立即冲了进来。
“抓住她，快抓住她！竟敢行刺本王，抓住她千刀万剐！”李自成气急败坏地喊道。
贼兵一拥而上，将“长平”扑倒在地，并夺去她手中匕首。
“清华，你来得正好，把这贼女给俺剁了！”
李自成惊魂甫定，对着带队进来的护卫统领喊道。
护卫统领在“公主”的脸上端详了一下，厉声问道：
“你究竟是不是大明长平公主？”
“本宫生为大明人，死为大明鬼，何出此问？”女子凛然说道。
李自成耐住肩头的疼痛，怒声喝道：
“管她是天上圣母还是地下罗刹，把她推出去给我活剥汤滚！”
“用不着费心！”趁众贼不注意，女子突然从卫兵手中夺回利刃，往自己脖子上一横：“逆贼，今日未能杀你为大明除害，本姑娘死难瞑目，化为厉鬼也会找你索命！”语毕，用力将匕首刺进粉颈。
众人大骇，来不及阻止，女子已血涌四溅，倒地身亡。
“晦气！晦气！”李自成双眉暴扬，向门外一挥手：“拖出去！拖出去！”
众兵丁拖着女子尸首欲出，李自成突又出手拦阻：
“慢着，大明未亡，崇祯的家眷仍环视左右，让朕寝食难安，传孤王的旨令下去，立即追捕在逃的皇室余孽，举报者赐相封侯；知情不报者，诛灭九族！”
护卫统领突然接口说道：
“圣上，如此对待前朝皇室，恐天下人不服。”
“咦？李清华，你说这话是什么意思？你敢违抗孤王的旨意？”李自成回首问道。
“臣不敢，臣只是以为：应该善待先朝遗族，才能收揽民心，完全归顺我朝。”
“哼，本王就是太姑息了，才纵容得他们如此猖狂，现在赶紧追查此女的身份，并封锁城门，严密追缉皇室遗族！”
城门贴出黄榜，老百姓围观，却是敢怒不敢言。
“逼死皇帝还不打紧，还要追杀太子、公主，这也太过份了。”
有些大胆的民众，仍是私下窃窃私语着。
“这叫斩尽杀绝，历朝历代不都是这个样子，谁叫他们身为皇室家族。”
“老百姓不也这样吗？有一顿没一顿的，当初李自成喊出：迎闯王、接闯王，闯王来了不纳粮。现在可好，又要粮又要命的……。”
“嘘，小声点，小心让人听见。”
“我才不怕呢，大明朝也不是完全没有有风骨的人，像前儿个听说抓到了长平公主，闯王还要纳为侍妾，结果却是长平公主的女婢费贞娥，在后宫还演了一出‘贞娥刺虎’，虽然没要了闯王的老命，不过那一下也够呛的了，可怜的贞娥，平白无故地赔上一条性命……。”
他们的谈话，让墙角卜卦的算命先生听了个一清二楚，他就是化装易容后的先朝驸马──周世显。
“长平并没有死，长平还没有死……”世显心中忖道，他一则以喜，一则以忧，公主未遇难当然是天下的好消息，但是茫茫人海，到哪去寻找她的芳踪呢？
周世显在城门的一角摆摊子为人算命，就是为了打探公主的下落，经他连日来的明查暗访，虽没获得半点蛛丝马迹，却也多少探得李自成周遭的一些风风雨雨。
这天，李自成贴身护卫李清华独个在城内巡街，经过周世显的算命摊。
“这位官爷，卜个卦吧！”世显叫住他。
李清华犹豫了一下，看了看算命师。
周世显摇头自吟道：
“无官方是一身轻，伴君伴虎自古云，归家便是三生幸，鸟尽弓藏走狗烹……。”
李清华觉得算命先生若有所指，不由得停下脚步。
“看将军英眉隆准，却是满面愁容，不说我也猜出几分。”世显故意吊他的胃口。
“你猜出了什么？”李清华果然提起了兴趣。
“昔日伍子胥功高盖世，为吴王立下汗马功劳，却遭到吴王猜忌，最后落得身首异处的下场；汉高祖刘邦一统天下后，身旁谋士为免杀身之祸，退隐山林，才没落得韩信五马分尸的下场……。”
李清华愈听愈有兴味，不觉坐了下来。
“我和他们不同，闯王是我歃血结拜的兄弟……。”
周世显故作惊骇状：
“那么，将军一定是当今圣皇身旁大将李清华李将军了？”
李清华未置可否的反问道：
“你一定早已推算出本将军的身份，才会说出刚才的那番话。说，你到底是什么人？”
“摆摊卜卦的算命先生。”周世显也不惊慌，不疾不徐地说道。
“不像！”李清华将脸凑近世显，仔细端详：“看你的衣着谈吐、气质容貌，根本不像走街串巷的算命先生。”
“你说我不是算命先生，那我是什么人哪？”世显故意摇头晃脑，摆出江湖习气说道：“我好心送将军几句运程，没想到将军反倒盘问起我来了。”
李清华的确有点被弄糊涂了，他指了指世显身后墙上的告示：
“你看到黄榜了吗？”
“将军是把我看成了凤子龙孙？”世显顺手拿起折扇，轻摇了两下说：“若真如此的话，我为什么还要在这摆摊测字、为人卜卦，难道不怕被抓吗？”
“哈哈哈……！说的也是，说的也是。”李清华自我解嘲道：“我营中缺一书写先生，不知先生可愿意屈就？”
周世显略为思忖道：“小人只求三餐一宿，不问功名仕途，今与将军有一面之缘，它日必有后会之期，就此别过。”
也不顾对方的反应，世显收起卦摊，摇着响铃，一路吆喝着朝深巷中走去。
李清华望着周世显远去的背影，若有所思：
“此人非池中之物，既然不为我所用，亦会为他人所用，今日不除，必有大患！”
思忖至此，李清华突然手握刀柄，朝巷中追去，但暗巷深处，一片静寂，哪有该人踪影……。
为了缉捕大明皇室遗族，北京城四周加强了防务，重重岗哨，连只蚂蚁也难逃出去。
城门关贴满通缉周世显的画像，守关卫兵严密查验过往行人。一个白须白眉的老者，步履蹒跚地准备过关，卫兵见他走近，正待查验，却闻老者身上发出一股恶臭，鼻子一皱，不耐烦地挥挥手，将他放行。
老者过了城门，狡黠明亮的眼中放出庆幸的光芒，不正是易了容、化了装的周世显？
躲过警戒线，世显定了定神，直起腰杆，朝北向大漠中行去。 |
